¿Se puede utilizar la marihuana como tratamiento para la enfermedad de Crohn? Conoce lo que dicen los estudios más recientes.
La enfermedad de Crohn es una afección que causa inflamación en el tracto digestivo y provoca síntomas como dolor abdominal, diarrea y pérdida de peso. Los tratamientos tradicionales para la enfermedad de Crohn incluyen medicamentos, cirugía y cambios en el estilo de vida. Sin embargo, estos no siempre son efectivos para tratar el dolor, lo que obliga a las personas a buscar métodos alternativos.
Aunque la investigación sobre el uso de la marihuana y la enfermedad de Crohn está todavía en sus primeras etapas, hay pruebas que sugieren que ciertos compuestos del cannabis pueden ayudar a aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de algunos pacientes. En este artículo, te compartimos los estudios más recientes sobre enfermedad de Crohn y marihuana que se han llevado a cabo al respecto.
¿Qué es la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) crónica que afecta al tracto gastrointestinal, en particular al intestino delgado y al colon. Se trata de un tipo de afección que puede causar inflamación, úlceras y cicatrices en cualquier parte del tubo digestivo, desde la boca hasta el ano. Los síntomas de la enfermedad de Crohn pueden variar, pero los más comunes son dolor abdominal, diarrea, pérdida de peso, fatiga y desnutrición.
Aunque se desconoce la causa exacta de la enfermedad de Crohn, se cree que implica una combinación de factores genéticos, ambientales e inmunitarios. El tratamiento suele consistir en medicación, cambios en el estilo de vida y, en casos graves, puede ser necesaria la cirugía.
No obstante, gran parte de los que la padecen no consiguen suficiente beneficio con las medicinas actualmente disponibles. En la búsqueda de un tratamiento alternativo, muchos pacientes han manifestado que obtienen alivio de sus síntomas mediante el uso de los derivados del cannabis.
¿Qué efectos tiene mezclar la enfermedad de Crohn y marihuana?
- El cannabidiol es antiinflamatorio
- La marihuana puede ser usada como antidiarreico
- El THC es un estimulante del apetito
El cannabidiol es antiinflamatorio
De acuerdo con un estudio realizado por la Sociedad Farmacológica Británica, el cannabis podría resultar un tratamiento esperanzador para enfermedades inflamatorias intestinales, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.
Esto se debe a que los cannabinoides tetrahidrocannabinol (THC) y cannabidiol (CBD) interactúan con el sistema endocannabinoide del cuerpo, sistema que controla la función intestinal. Además el cannabidiol es un compuesto de la marihuana que ha demostrado tener efectos antiinflamatorios. La capacidad del CBD para reducir la inflamación del cuerpo puede ayudar a aliviar los síntomas al combinar la enfermedad de Crohn y marihuana para mejorar la salud en general.
La marihuana puede ser usada como antidiarreico
Hasta ahora, se sabe que la marihuana puede servir como antidiarreico gracias a algunas pruebas anecdóticas. Los pocos estudios que existen en la actualidad, plantean que esto se debe a la interacción del cannabis con el sistema cannabinoide.
Según un estudio enfocado en analizar el papel del sistema cannabinoide endógeno en el intestino, los endocannabinoides juegan un rol determinante como inmunomoduladores a nivel intestinal. El sistema cannabinoide de nuestro cuerpo interviene en la regulación de la composición de la microbiota intestinal y puede disminuir la secreción y la motilidad intestinales. Además, los cannabinoides tienen la capacidad de reducir la secreción gástrica y la formación de úlceras.
Gracias a experimentos realizados con perros y hurones, está demostrado que los agonistas de los receptores cannabinoides CB1 relajan el esfínter esofágico, lo que quiere decir que, usados de forma terapéutica, pueden ser empleados como antidiarreicos.
El THC es un estimulante del apetito
Uno de los síntomas de la enfermedad de Crohn es la pérdida de apetito, que puede deberse a varios factores. La inflamación y las úlceras en el tubo digestivo pueden provocar dolor y molestias abdominales, lo que dificulta la ingesta o digestión adecuada de los alimentos.
Además, la respuesta inmunitaria del organismo a la inflamación puede producir sustancias químicas que suprimen las señales de hambre en el cerebro. El impacto global de estos factores puede provocar que quienes padecen enfermedad de Crohn sufran de una disminución del apetito y dificultades para mantener una dieta sana.
Se sabe que el THC, el principal componente psicoactivo del cannabis, estimula el apetito de los consumidores. Esto se conoce a menudo como el efecto “munchies”, en el que las personas experimentan un mayor deseo de comer después de consumir marihuana. Por esta razón, resultaría positivo mezclar la enfermedad de Crohn y marihuana.
Se cree que esta estimulación del apetito se debe a que el THC interactúa con el sistema endocannabinoide del cuerpo, activando específicamente ciertos receptores que regulan el hambre y el comportamiento alimentario.
La marihuana brinda los mismos beneficios que los esteroides sin efectos secundarios
Los corticoides se utilizan habitualmente en el tratamiento de la enfermedad de Crohn para reducir la inflamación y aliviar síntomas como el dolor abdominal, la diarrea y la fatiga. Actúan suprimiendo la respuesta del sistema inmunitario que provoca la inflamación del tubo digestivo.
Los corticoides suelen utilizarse como tratamiento a corto plazo durante los brotes de la enfermedad, pero en general se evita su uso a largo plazo debido a la posibilidad de efectos secundarios graves. En comparación con estos medicamentos, la marihuana es capaz de reducir los mismos síntomas sin causar efectos secundarios.
Un estudio realizado en Israel por Investigadores del Centro Médico Meir del Departamento de Gastroenterología y Hepatología mostró que la marihuana medicinal redujo significativamente los síntomas de la enfermedad de Crohn, además de producir una mejora en el apetito y el sueño, en 10 de 11 pacientes sin ocasionar efectos secundarios.
En dicho experimento, los sujetos que recibieron cannabis dejaron de depender de los esteroides, luego de fumar cigarrillos de cannabis estandarizados que contenían un 23 por ciento de THC y un 0,5 por ciento de CDB (cannabidiol) dos veces al día durante un período de ocho semanas.
Testimonios de uso de marihuana y enfermedad de Crohn
Morgan Taylor, una mujer australiana de veintiún años que padece la enfermedad de Crohn, contó en un blog su dolorosa historia y habló sobre un tema que ha sido tabú durante demasiado tiempo: el consumo de hojas de cannabis, aunque ilegal, para aliviar dolores. La joven australiana contaba que lidiar con el estrés de pasar a la adolescencia, junto al tratamiento de su enfermedad crónica, era algo que nunca se lo “desearía a nadie”.
“Me deterioré rápidamente y tuve que someterme a una cirugía para una bolsa de colostomía, ser una niña pequeña y enfrentarse a esta situación era difícil por decir lo menos”, dijo.
Los medicamentos que le eran recetados no le ayudaban y para Morgan Taylor los dolores eran indescriptibles “Constantemente tuve que tomar Codeine o Endone, con lo que construía una tolerancia y apenas me aliviaba el dolor. Eso es lo que me llevó acercarme al cannabis”, dijo.
Sin embargo, no se acercó a la ligera. Durante su enfermedad, Morgan investigó sobre el cannabis medicinal y leyó “innumerables historias de personas con casos similares al suyo y que se ayudaban entre ellas mismas”
“Pude conseguir marihuana y la puse en mis manos, comenzando a usarla para el dolor, y déjame decirte que funcionó mejor que cualquier otro medicamento farmacéutico que hubiese probado alguna vez”, dice Morgan. “Mis náuseas desaparecieron, podía comer sin dolor y podía dormir toda la noche.”
“Hay mucho estigma detrás del uso de la marihuana, pero hasta que no hayas pasado por ese tipo de dolores o presenciado el sufrimiento de un ser querido, no tienes derecho a juzgar las decisiones de los demás”
Los avances en la realización de estudios científicos sobre el uso de la marihuana como tratamiento para la enfermedad de Crohn son importantes por varias razones. En primer lugar, permiten recopilar pruebas empíricas para determinar la eficacia y la seguridad del uso de la marihuana como tratamiento para esta enfermedad.
Además, la realización de estudios ayuda a establecer protocolos estándar de dosificación y administración, garantizando la coherencia de los resultados del tratamiento. Por último, la investigación científica también puede ayudar a abordar cualquier barrera legal o reglamentaria que pueda existir en la actualidad, allanando el camino para una mayor aceptación y acceso a la marihuana como una posible opción de tratamiento para la enfermedad de Crohn.
Recuerda que es importante consultar con un profesional sanitario antes de consumir marihuana con fines medicinales, ya que puede no ser adecuada para todo el mundo. Si deseas conocer más sobre el uso medicinal de esta planta, ¡sigue navegando por nuestro blog!